Qu'est-ce que ergot de seigle ?

L'ergot de seigle est une maladie fongique qui affecte les cultures de seigle. Elle est causée par le champignon Claviceps purpurea.

Les ergots sont des corps fructifères du champignon qui se développent sur les épis de seigle. Ils ressemblent à des petites masses noires ou violettes d’environ deux à trois centimètres de long. Ils contiennent des toxines potentiellement mortelles pour les humains et les animaux.

Les symptômes de l'ergotisme, la maladie causée par l'ingestion de graines de seigle contaminées par l'ergot, peuvent inclure des sensations de brûlure, des picotements, des crampes, des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, des hallucinations et même la mort dans les cas les plus graves.

Au Moyen Âge, l'ergot de seigle était considéré comme une manifestation divine et était connu sous le nom de "feu de Saint-Antoine". Cependant, la compréhension moderne de la maladie a permis de mettre en place des mesures préventives efficaces pour protéger les cultures et les consommateurs. Aujourd'hui, les agriculteurs surveillent attentivement leurs cultures de seigle pour prévenir l'apparition de l'ergot de seigle et les autorités sanitaires ont mis en place des normes pour garantir la sécurité alimentaire des consommateurs.